四柱液壓機溢流閥打開和閉合全過程中的p-q特性稱為啟閉特性。由于四柱液壓機溢流閥的閥芯在作業中遭到摩擦力的作用，閥口開大和關小時的摩擦力方向剛好相反，因此閥在作業時不可避免地會呈現粘滯現象，使閥打開時和閉合時的特性發生差異。在相同的溢流量下，打開壓力大于閉合壓力。閥口完全關閉時的壓力坐標的差值稱為不敏感區，因壓力在此規劃內升降時，閥口開度無變化。它的存在加劇了壓力不堅定。不靈敏區使受溢流閥操控的系統的壓力不堅定規劃增大。其他先導型溢流閥的不靈敏區比直控式溢流閥小。
為保證四柱液壓機溢流閥具有杰出的啟閉特性，一般規矩打開比應大于90%，閉合比大于85%。先把溢流閥調到全流量時的額定壓力。在打開過程中，當溢流量增大到額定流量的1%時，系統的壓力稱為打開壓力。在閉合過程中，當溢流量減小到額定流量的1%時，系統的壓力稱為發的閉合壓力。
